蝉若虫俗称蝉猴、知了猴、蛣蟟龟等。蝉(学名：Cicadidae；英文名：Cicada、Cicala 或 Cicale)，属动物界-节肢动物门-六足亚门-昆虫纲-有翅亚纲-半翅目-颈喙亚目-蝉总科，常见的蝉科动物是蝉，俗称知了（蛭蟟）、蛣蟟或借落子。因各地方言不同，别称也有相应的变化。雄蝉腹部有发音器，能连续不断发出尖锐的声音。雌蝉不发声，但腹部有发音器。
在漫长的生活中它们要经历很多次的脱壳。因为蝉身体表面有一层比较坚硬的皮，这层皮使体内物质不外流，又能防止外界有害之物的入侵。这样，就对蝉幼虫的成长却很不利，它限制了幼蝉身体的长大。为了蝉幼虫的成长。所以要经常脱壳。不仅是蝉，所有的节肢动物都会蜕皮，因为节肢动物的身体是骨头包肉的结构，而它的外骨骼一旦成型，是无法再生长的，所以当外骨骼无法容纳它的躯体的时候，它就会蜕皮，因为它要长大。
夏季，晚上九点到十点之间，蝉便开始蜕皮了，在蝉从地下钻出后，就会爬上附近的高物上，它会找到一个使自己六足都抓得牢固的地方，便一动不动地停四至五分钟。接着，蝉的背部隆起，背中央裂开一道长约两厘米的口子。两三分钟后，蝉的头和胸部就基本上冲出背部的裂缝了。它停了大约一分钟，聚集了全身的力量，身体猛的一颤，用最大的力气把那灰绿色的头和胸部翻出壳外。接着，两只前爪慢慢地从壳中抽了出来，紧接着四只后爪也抽了出来。这一连串蜕皮动作，共用了十五分钟。喘息未定，蝉的身体又开始向后翻，直到半个身子与蝉壳成垂直状态了，才静止不动，它的身体又开始翻动，就像在做体操一样，前足钩住蝉壳。然后，它的尾部慢慢隆起，尾尖从壳中蜕出。蝉的整个蜕皮过程，约为半个多小时。刚完成蜕皮的蝉，全身淡绿色，翅膀还未展开，也是淡绿色的。当“新蝉”跟空气接触一段时间后，身体变慢慢地变成褐色，同时身体和翅膀也变硬了。等太阳出来后，血充满它的翼，它就能飞上树枝找食了。而蝉壳却留在原处，很久不会脱落。蝉的蜕皮与光线的关系十分密切。蝉的幼虫对光线十分敏感。它们只在黄昏后破土而出，在黑夜完成蜕皮。蝉的这一特征，也许是因为它们经过了漫长的进化过程而产生的对环境的适应吧，因为如果蝉蜕皮过程是在白天进行的，那么刚蜕出的“新蝉”的柔软的身躯，就难免成为其他生物的美餐了。